A Major League Soccer (MLS) pretende aproveitar o impulso gerado pela Copa do Mundo para acelerar seu crescimento e aposta na combinação entre talentos locais e estrelas internacionais para ampliar o alcance da liga. Após a final deste domingo, o argentino Lionel Messi deixará a seleção de seu país para voltar a defender o Inter Miami.
Desde que chegou ao clube, em 2023, Messi transformou a visibilidade da MLS, repetindo, em outra escala, o impacto provocado por David Beckham, que impulsionou a liga ao assinar com o LA Galaxy há duas décadas.
A campanha do argentino na Copa do Mundo, marcada por atuações decisivas, como as duas assistências nos minutos finais da vitória sobre a Inglaterra na semifinal, deve aumentar ainda mais seu apelo comercial quando retornar aos gramados da MLS.
“Nenhum de nós na liga entendia realmente o que Messi representava quando ele jogava no Barcelona, além de sermos fãs”, afirmou o comissário da MLS, Don Garber.
“O fato de ele conseguir dar um cruzamento de pé direito no último lance, vencer um jogo diante do mundo inteiro, chegar à final da Copa e depois tirar a camisa da Argentina para vestir a de um clube da MLS… Eu nunca imaginei que isso pudesse acontecer.”
Garber já havia afirmado à Reuters, no mês passado, que enxerga a Copa do Mundo realizada em solo norte-americano como o ponto de partida para uma nova fase da liga.
Outro reforço para esse projeto é a chegada do atacante Antoine Griezmann ao Orlando City. Maior artilheiro da história do Atlético de Madrid, o francês afirmou que a MLS evoluiu significativamente nos últimos anos.
“A Copa do Mundo também ajuda para que crianças americanas passem a gostar de futebol e queiram começar a jogar”, disse Griezmann.
“Espero que possamos oferecer um grande espetáculo nos estádios e inspirar ainda mais jovens a praticarem o esporte.”
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